Producenci samochodów mają obecnie dość surowe przepisy dotyczące stosowania powłok lakierniczych wolnych od lotnych związków organicznych (LZO) i zapewniających doskonałą ochronę przed rdzą w ważnych elementach bezpieczeństwa, takich jak zaciski hamulcowe i elementy zawieszenia. Ten nacisk wynika z zaostrzenia norm środowiskowych oraz prostego faktu, że samochody muszą przetrwać w najróżniejszych, trudnych warunkach przez długi czas. Systemy lakierowania proszkowego zasadniczo eliminują emisję szkodliwych rozpuszczalników, zapewniając jednocześnie solidną ochronę. Niektóre z nowszych formuł wytrzymują ponad 1000 godzin w teście mgły solnej ASTM B117 bez śladów rdzy. Taka trwałość ma ogromne znaczenie, jeśli chodzi o unikanie problemów gwarancyjnych i wycofywania produktów. To naprawdę ma również znaczenie, ponieważ jeśli powłoki na krytycznych elementach ulegną uszkodzeniu, całe systemy mogą przestać działać prawidłowo, a tego nikt nie chce.
Systemy malowania proszkowego na przenośnikach przyspieszają procesy wykończeniowe w przemyśle motoryzacyjnym, automatycznie przesuwając części przez etapy obróbki wstępnej, nakładania i utwardzania. Ciągły ruch skraca czas oczekiwania pracowników na ręczną obsługę części i utrzymuje każdy etap na odpowiednim poziomie. Całkowity czas obróbki jest o około 35% krótszy w przypadku stosowania tych systemów ciągłych zamiast tradycyjnych metod wsadowych. Dzięki natryskiwaniu elektrostatycznemu i sterowaniu w pętli zamkniętej, grubość powłoki pozostaje bardzo spójna. Mówimy tu o różnicach rzędu zaledwie plus/minus 5 mikrometrów, nawet w przypadku skomplikowanych kształtów, ponieważ system dostosowuje napięcie i przepływ proszku w czasie rzeczywistym. Ten rodzaj mikroskopijnej spójności ma ogromne znaczenie, na przykład w przypadku prawidłowego dopasowania śrub i utrzymania dobrych połączeń elektrycznych w częściach silnika i elementach konstrukcyjnych w całym pojeździe. To właśnie te drobne szczegóły pozwalają producentom dążyć do niemal perfekcyjnych serii produkcyjnych, praktycznie bez defektów.
Większość dużych producentów sprzętu AGD w Ameryce Północnej (mówimy o 78%) zaczęła wymagać, aby ich produkty były pokryte powłoką proszkową na wszystkim, od lodówek po pralki i piekarniki. Dlaczego? Ponieważ powłoki te są po prostu bardziej odporne na zarysowania, dłużej zachowują świeżość kolorów i pozwalają zaoszczędzić pieniądze w dłuższej perspektywie. Po dekadzie regularnego użytkowania, powierzchnie malowane proszkowo nadal zachowują około 85 jednostek połysku, co przewyższa tradycyjne powłoki malarskie pod względem codziennego zużycia i uszkodzeń słonecznych. Sposób nakładania tej powłoki za pomocą elektryczności statycznej generuje prawie zero odpadów. To pozwala firmom zaoszczędzić od 30 do 50 procent na materiałach w porównaniu ze starymi metodami malowania, i wiecie co? Produkt końcowy wygląda równie dobrze, a jednocześnie spełnia wszystkie swoje funkcje.
Dzisiejsze systemy przenośników taśmowych wykorzystują technologię utwardzania w podczerwieni, która pozwala na pełną polimeryzację elementów w mniej niż 90 sekund, co jest niezwykle ważne w przypadku produkcji urządzeń na dużą skalę. Szybkość tego procesu utwardzania zapobiega problemom takim jak zapadanie się, irytujące tekstury skórki pomarańczowej czy cienkie plamy na krawędziach skomplikowanych elementów tłoczonych, takich jak panele drzwi samochodowych. Te zautomatyzowane linie utrzymują grubość powłoki na stałym poziomie z tolerancją około 5 mikronów na różnych materiałach, w tym zarówno na wstępnie obrobionych powierzchniach stalowych, jak i aluminiowych. Taka kontrola oznacza, że farba dobrze przylega zgodnie z normami ASTM, zazwyczaj powyżej 1200 funtów na cal kwadratowy (ok. 470 kg/cal). Cała ta dbałość o szczegóły pozwala fabrykom produkować ponad pół miliona elementów rocznie na jednej linii produkcyjnej bez wielu defektów, zazwyczaj utrzymując wskaźnik błędów na poziomie około 0,8% lub niższym.
Raport Amerykańskiego Stowarzyszenia Inżynierów Budownictwa Lądowego z 2023 roku dotyczący infrastruktury przedstawia interesujące odkrycia dotyczące materiałów stosowanych w budownictwie. Stal konstrukcyjna i ściany osłonowe malowane proszkowo wytrzymują około 2,3 razy dłużej niż ich odpowiedniki malowane ciekłą farbą, narażone na trudne warunki nadmorskie lub przemysłowe. Dlaczego? Ponieważ powłoki te tworzą warstwy polimerów termoutwardzalnych, które nie odpryskują łatwo, chronią przed wilgocią i są odporne na działanie chemikaliów. Weźmy na przykład mosty budowane na obszarach o dużej wilgotności. Po 15 latach na miejscu budowy inżynierowie nie zauważyli absolutnie żadnej korozji metalu pod spodem. Oznacza to znacznie mniej napraw w dłuższej perspektywie i bezpieczniejsze konstrukcje dla wszystkich użytkowników.
Proszki poliestrowe stabilizowane promieniowaniem UV, stosowane na nowoczesnych przemysłowych liniach do produkcji powłok proszkowych, spełniają normę AAMA 2604 – branżowy standard dla wysokowydajnych powłok organicznych na aluminium architektonicznym. Te formulacje zachowują kolor i połysk przez 20 lat w klimacie pustynnym i tropikalnym dzięki:
Zakłady produkcyjne potrzebują procesów wykończeniowych, które umożliwiają obróbkę wszelkiego rodzaju produktów, jednocześnie utrzymując wysokie standardy jakości, nawet przy ciągłych wahaniach wolumenu produkcji. Systemy malowania proszkowego na przenośnikach taśmowych doskonale spełniają tę zasadę. Działają równie skutecznie na drobnych, delikatnych elementach, jak i na masywnych ramach przemysłowych, niezawodnie przylegając i chroniąc przed rdzą przez długi czas. Sposób, w jaki te systemy nakładają farbę elektrostatycznie, oznacza, że większość materiału przylega tam, gdzie powinna. Wydajność na poziomie około 98% jest całkiem niezła, co ogranicza marnotrawstwo materiałów i całkowicie eliminuje szkodliwe lotne związki organiczne, o których tak dużo ostatnio słyszeliśmy. Po utwardzeniu termicznym wykończone powierzchnie są odporne na działanie chemikaliów i zużywają się znacznie wolniej niż tradycyjne farby ciekłe. Testy pokazują, że części wytrzymują od 40 do 60 procent dłużej, zanim będą wymagały wymiany. To, co czyni ten system naprawdę cennym, to łatwość adaptacji do różnych potrzeb produkcyjnych. Zakład może przejść z produkcji niestandardowych partii specjalistycznych elementów na produkcję tysięcy standardowych części na godzinę bez żadnych problemów. Ta elastyczność wyjaśnia, dlaczego tak wiele firm z różnych branż zajmujących się obróbką metali polega obecnie w dużym stopniu na technologii malowania proszkowego.
Malowanie proszkowe ma wiele zalet, m.in. nie zawiera lotnych związków organicznych (LZO), jest bardzo odporne na korozję, trwalsze i generuje mniej odpadów materiałowych w porównaniu z tradycyjnymi metodami malowania.
Systemy przenośnikowe skracają czas cyklu o około 35% dzięki automatyzacji ruchu na etapach wstępnej obróbki, aplikacji i utwardzania, zapewniając jednolitą grubość folii i wydajne przetwarzanie.
Malowanie proszkowe jest cenione ze względu na odporność na zarysowania i uszkodzenia spowodowane promieniowaniem UV, opłacalność oraz walory estetyczne, jakie zapewnia, bez odpadów związanych z tradycyjnymi metodami malowania.
Powłoki proszkowe tworzą warstwy polimerów termoutwardzalnych, które zapobiegają odpryskiwaniu i korozji, dzięki czemu idealnie nadają się do stosowania w trudnych warunkach, takich jak wysoka wilgotność lub narażenie na czynniki przemysłowe.